A jóga láthatatlan ereje: hogyan formálja át az elmét és támogatja a mentális egészséget

Nemcsak a testet, hanem az elmét is átmozgatja: egyre több kutatás bizonyítja, hogy a jóga valódi változásokat idéz elő az agyban. A női mentális egészség szempontjából ez különösen fontos lehet, a stressz, a szorongás és a hormonális terhelés korában.

A jóga sokáig csupán egy izzasztó edzésformának tűnt: nyújtás, erősítés, légzés. Ám akik hosszabb ideje gyakorolják, gyakran számolnak be ennél mélyebb hatásokról is. A modern idegtudomány most visszaigazolja ezt az élményt: vizsgálatok szerint a rendszeres jógázás növeli az agy szürkeállományának térfogatát, és kedvezően hat olyan területekre, amelyek az érzelmi szabályozásért, az önreflexióért és a döntéshozatalért felelősek. Ezek a változások különösen jelentősek lehetnek nők számára, akik életük során gyakrabban küzdenek szorongással, depresszióval vagy krónikus stresszel.

Ezt olvastad már?

Bűntudat nélküli újrakezdés: így térj vissza az edzéshez egy hosszabb kihagyás után

Valóban érdemes a ciklusunkra hangolni az edzésünket?

A test és az idegrendszer új egyensúlya

A jóga egyik legfontosabb hatása az idegrendszerre gyakorolt befolyása. A lassú, tudatos légzés és a figyelem befelé irányítása segít átkapcsolni a szervezetet a folyamatos készenléti állapotból a regenerációért felelős paraszimpatikus működésbe. Kutatások szerint a jógázás növeli a GABA nevű neurotranszmitter szintjét, amely az agyi túlműködés csillapításában játszik szerepet. Ez magyarázatot adhat arra, miért csökken sokaknál a szorongás, javul a hangulat, és miért válik kezelhetőbbé a mindennapi stressz.

Mentális védelem különböző élethelyzetekben

Egy 2023-as tanulmány arra is rámutatott, hogy a jóga lassíthatja a memória hanyatlását azoknál a nőknél, akiknél fokozott az Alzheimer-kór kockázata. A rendszeres gyakorlás hatással van a hippokampuszra és a prefrontális kéregre, olyan agyi területekre, amelyek kulcsszerepet játszanak az emlékezésben és az érzelmek feldolgozásában. Emellett a jóga segíthet a hormonális változásokkal járó időszakokban is: sok nő számol be arról, hogy a gyakorlás támogatja őket a PMS, a perimenopauza vagy a menopauza idején.

Trauma, biztonság és tudatosság

A jóga terápiás alkalmazása egyre nagyobb figyelmet kap a traumafeldolgozás területén is, különösen a krónikus PTSD-vel élők körében. A szakértők ugyanakkor hangsúlyozzák: nem minden jógatípus megfelelő mindenkinek. A traumaérzékeny, képzett jóga­terapeuták által vezetett foglalkozások célja nem a teljesítmény, hanem a testben megélt biztonság újratanulása. A mozdulatok, a légzés és az érzések finom megfigyelése segíthet leválasztani a jelen élményeit a múlt félelmeiről.

Bár a kutatók még keresik a választ arra, pontosan mi váltja ki a jótékony agyi változásokat – a mozgás, a légzés vagy a meditáció –, abban egyetértenek: a jóga ereje az egységében rejlik. Nem kell tökéletesnek lenned, hajlékonynak vagy „jó jógásnak”. Elég, ha időről időre megállsz, figyelsz a tested jelzéseire, és adsz magadnak teret a jelenlétre. Talán éppen ez az a belső erő, ami miatt a jóga évezredek óta velünk van – és ma is képes valódi változást hozni az életünkbe.

Forrás: BBC Future

Borítókép: Dane Wetton, Unsplash