A jóga mentális ereje: így hat az agyadra

A jóga nem csupán a testet erősíti, hanem az elmét is. Egyre több kutatás igazolja, hogy a rendszeres gyakorlás nemcsak a fizikai erőnlétet javítja, hanem az agy szerkezetére és működésére is hatással van. Egyes szakértők szerint akár mentális betegségek, például a poszttraumás stressz szindróma (PTSD) kezelésében is ígéretes lehet.

A jóga eredete az ókori Indiába nyúlik vissza, ahol a test és az elme közötti kapcsolat harmonizálására fejlesztették ki. Ma számos irányzata létezik, például a lassú, meditációközpontú yin jóga vagy a dinamikus, folyamatos mozgásra épülő vinyasa jóga. A közös nevező azonban minden típusban a test és az elme közötti kapcsolat erősítése mozgás, légzéstechnika és meditáció segítségével.

A fizikai előnyök már széles körben ismertek

A jóga javítja az erőnlétet, a rugalmasságot, az állóképességet, sőt még a légzőrendszer egészségét is. Segíthet a sérülések megelőzésében, és más sportokban, például futásban vagy labdarúgásban is növelheti a teljesítményt. Nem véletlen, hogy világhírű sportolók is rendszeresen jógáznak.

A jóga hatása az agyra

Az elmúlt évtizedek kutatásai szerint a jóga nemcsak a testre, hanem az agyra is jelentős hatással van. Rendszeres gyakorlása pozitívan befolyásolja az agy bizonyos területeit, például a hippokampuszt, amely a memória és a tanulás szempontjából kulcsfontosságú, vagy az amygdalát, amely az érzelmek feldolgozásában játszik szerepet. Kutatások szerint a jóga növelheti az agy szürkeállományának térfogatát, amely Alzheimer-kór esetén csökken.

Claudia Metzler-Baddeley, a Cardiff Egyetem kutatója szerint a jóga segíthet lassítani az öregedéssel járó agyi hanyatlást. „A stressz által kiváltott gyulladások gyorsítják az öregedést” – mondja a BBC kérdésére. A jóga és a meditáció viszont csökkenthetik a stresszhormonok, például a kortizol szintjét, ami javíthatja az érzelmi önszabályozást és a mentális jóllétet.

A jóga egyedülálló abban, hogy a mozgás, a légzés és a meditáció kombinációjával nemcsak a hangulatot javítja, hanem enyhítheti a depresszió és szorongás tüneteit is.

A jóga, mint kiegészítő terápia PTSD-re

A PTSD-vel küzdők számára a jóga gyakran más terápiás módszerek kiegészítéseként működik. Egyes kutatások szerint bizonyos jógaformák, például a trauma-tudatos jóga, segíthetnek a testi és érzelmi tünetek kezelésében. Rachel Bilski, aki maga is PTSD-vel élt együtt, úgy fogalmaz, hogy a jóga egyfajta biztonságérzetet adott vissza neki, amelyet korábban soha nem tapasztalt.

„A jóga lehetőséget ad arra, hogy az emberek újra biztonságban érezzék magukat a saját testükben” – mondja Bilski. A jóga terápiás változata, amely személyre szabottan alkalmazkodik a résztvevő szükségleteihez, különösen hatékony lehet. Ez a módszer olyan légzéstechnikákat és mozdulatokat alkalmaz, amelyek segítenek feldolgozni a traumákat és csökkenteni azok hatásait.

Egyensúlyban a test és az elme

Bár a jóga agyra gyakorolt hatásának pontos mechanizmusa még kutatás tárgya, az eddigi eredmények ígéretesek. Legyen szó stresszkezelésről, érzelmi önszabályozásról vagy a mentális állóképesség növeléséről, a jóga komplex hatásai révén hozzájárulhat az általános jóllét javításához. A jóga képes átalakítani az egész test-elme rendszert. Ez egy hosszú út, de megéri. Talán ezért gyakorolják már több ezer éve.

(Kiemelt kép: Getty Images / Unsplash)